Британский дворец Бленхейм – имение герцогов Мальборо

Великобритания, как и многие страны Западной Европы, притягивает миллионы туристов, желающих побывать в величественных английских дворцах. Один из них – Бленхеймский дворец, находящийся в небольшом городке Вудсток в графстве Оксфордшир.

В 1704 г. английские войска под командованием герцога Мальборо I одержали безоговорочную победу над французами во Втором Гохштедтском сражении. И тогда английская королева Анна пожаловала герцогу обширную территорию недалеко от Вудстока и обещала строительство роскошной резиденции за счет государства.

Строительство длилось с 1705 по 1724 г. Знаменитый архитектор Джон Ванбру стремился сделать дворец памятником национальной славы, однако его планы плохо состыковывались с желанием супруги герцога Мальборо создать домашний уют в новой резиденции. Дело дошло до того, что герцоги поссорились с королевой, и строительство было приостановлено. Лишь в 1714 г. работы над резиденцией возобновились и проводились уже за счет герцога. Однако сам Мальборо не дожил до окончания строительства дворца: он умер в 1722 г. Зато его вдова не забросила работы над внутренним убранством резиденции и довела их до конца.

Интересный факт: в 1874 г. во дворце Бленхейм родился самый выдающийся политический деятель Великобритании – Уинстон Черчилль. Он очень любил эту резиденцию и часто устраивал там отдых.

Дворец Бленхейм, с 1987 г. находящийся в списке Всемирного наследия ЮНЕСКО, построен в уникальном для Англии стиле барокко. Однако главная изюминка у этого дворца – совсем не стиль и не внутреннее оснащение, а находящийся рядом пейзажный парк. Решение о создании этого чуда принял герцог Мальборо IV в 1764 г.

Строительство парка велось под руководством архитектора Ланселота Брауна, в дальнейшем получившего прозвище «умелый Браун». Парк, круглосуточно поддерживаемый большим штатом смотрителей, состоит из множества искусственных водоемов, террас, большого озера, заполненного рыбой и поэтому называемое «раем для рыбака», искусственного водопада и лабиринта из кустарников. Сегодня в нем высажено множество диковинных деревьев, для которых поддерживается специальный микроклимат, созданы площадка для игры в гольф и дом бабочек.

В самом же дворце притягивают к себе глаз роскошный холл, огромная библиотека, гостиные с многочисленными портретами герцогов и комната Черчилля. Главная изюминка интерьера дворца – Зеленый кабинет, в котором находится ковер с изображением Гохштедтского сражения, выигранного первым владельцем резиденции. Герцоги живут в отдельных комнатах дворца, куда туристам вход строго запрещен.

Во дворцово-парковом комплексе сохранены не только роскошь, но и напоминание о славном подвиге герцога: около дворца возведена «колонна Победы» высотой 41 м, а в холле сохранился бюст французского короля Людовика XIV, служивший для Мальборо трофеем и воспоминанием о выигранном сражении.

Лучшее время для посещения резиденции – утро. Дворец находится в совсем недалеко от Вудстока, поэтому лучше всего добраться до него пешком: прогулка займет несколько минут.
Кроме стандартных экскурсий по дворцу и парку, на территории проводятся корпоративные мероприятия, а также за отдельную плату можно порыбачить в озере. Кроме того, там иногда проводятся съемки фильмов: часть фильма «Гарри Поттер и орден Феникса» создавали именно в Бленхейме.

Дворец Бленхейм – один из самых выдающихся британских дворцов. Это одновременно и символ военного подвига герцога Мальборо I, и воплощение роскоши и шарма. Туристы, посетив такое величественное место, несомненно получат много положительных эмоций, отдохнут от городской суеты и узнают, как в XVIII в. представляли себе «сельский рай» выдающиеся политические деятели Англии.